2024년 12월 라브리 소식편지

강대욱, <커피스탠드‘진리’>, 2024. 서각, 옻칠 교칠(絞漆)에 음각, 38cm×19cm.

사랑하는 기도 가족에게 올립니다.

올해는 초겨울부터 날씨가 몹시 춥습니다. 혹시 여러분의 마음도 얼고 있지는 않으십니까? 저는 지난 수십 년 동안 겨울 학기를 제일 좋아했습니다. 아무리 날씨가 추워도 청년들과 부대끼다 보면, 겨울이 얼마나 추웠는지도 모르고 봄을 맞이했고, 겨울 학기에 예수님을 믿고 가는 청년들이 많았기 때문입니다.

그러나 겨울 학기를 시작하기도 전에 걱정이 앞섭니다. 추운 날씨와 비싼 전기세 때문이 아니라, 대통령의 계엄과 탄핵과 같은 정치적 사건이 온 나라를 뜨거운 얼음 국가로 만들고 있기 때문입니다. 뜨거운 얼음 국가에서는 온 국민들의 손발만 아니라 마음 까지 얼어붙기 쉽습니다. 걱정과 두려움과 공포에 사로잡히는 사람들이 늘어나면, 폭언과 불신이 증거하고 급기야는 다시 한번 증오와 폭력이 나라를 덮어버릴 수 있습니다. 이런 때에 제가 최근에 묵상한 것을 먼저 나누고, 라브리 소식과 기도 제목을 부탁드리겠습니다.

1. 예수님이 오시기 전에도 세상은 무서움과 놀람이 가득했습니다. 예수님의 아버지 요셉은 마리아를 아내로 데려오는 것을 “무서워”했습니다. (마태복음 1:20) 어떤 사람은 이 “무서움”은 심리적 공포가 아니라, 하나님의 초자연적 사건을 마주하고 난 후에 갖는 종교적인 경외감이라고 말하기도 합니다.

베들레헴 들판의 목동들은 천사들을 만나고 “무서워” 떨었습니다. (누가복음 2:9, 10) 목동들이 “무서워했다”라는 말은 ‘경악했다’, ‘두려워했다’라는 말인데, 그 말에서 “공포(phobos)”라는 말이 나왔습니다. 너무나 뜻밖의 일을 만나면, 기쁜 소식을 듣고도 공포에 사로잡히기도 합니다.
헤롯왕은 유대의 왕이 태어났다는 말을 듣고 “놀라며, 소동”했습니다. (마태복음 2:3). “놀라고 소동”했다는 말은 ‘내적 동요를 일으키다’, ‘마음의 평정을 잃고 몹시 당황하다’라는 말입니다. (마가복음 6:50; 요한복음 11:33) 여기에 “소동했다”는 말은 ‘놀랐다’라는 말과 같은 말입니다.
마리아도 자기가 아들을 낳을 것이라는 말을 듣고, “놀라서 이런 인사가 어쩜인고” (누가복음 1:29)라고 말한 것도, 마음의 안정을 잃어버릴 정도로 마음이 흔들렸다는 말입니다. 누구나 예상 밖의 일을 만나거나 낯선 사건을 만나면 마음이 심하게 흔들리는 경우가 많습니다.
선지가 스가랴는 “놀라고 무서워했다.” (누가복음 1:12)고 했습니다. 그는 “놀람과 무서움”을 동시에 경험했습니다. 그는 당대 최고의 영적 지도자였는데도, 요셉이나 목동들보다 더 놀랐고, 헤롯왕이나 마리아보다 더 무서워 떨었습니다. 작은 일에도 안정감을 잃어버리고 어쩔 줄 모르는 사람들은 언제나 있습니다.

이런 현실에 대해, 어떤 사람은 “인간은 예상치 못한 일이나 큰일을 만나면 무섭고 놀라는 것이 당연하다.”라고 말합니다. 어떤 사람은 “태초 전부터 세우신 하나님의 계획이 수만 년이 지나 바로 지금 눈앞에서 이루어진 것에 사람들이 놀라고 무서워한 것이다.”라고 말합니다. 어떤 사람은 “공포(phobia), 놀람(troubled), 혼란(perplexed), 근심(anxiety), 두려움(fear), 걱정(debilitating worry)은 모두 평화와 반대되는 것들이며, 평화가 없을 때 생기는 현상이다.”라고 말했습니다. 그만큼 이 땅에는 평화가 시급합니다.

2. 거짓 목자들은 가짜 평화를 주려고 합니다. 거짓 목자들은 사람들이 두려움과 놀람에 떨고 있는 것도 알고, 평화가 시급하다는 것도 알기 때문에, 가짜 평화로 무마하고 인기를 얻으려고 합니다. “이에 헤롯이 가만히 박사들을 불러 별이 나타난 때를 자세히 묻고, 베들레헴으로 보내며 이르되 가서 아기에 대하여 자세히 알아보고 찾거든 내게 고하여 나도 가서 그에게 경배하게 하라.” (마태복음 2:7, 8) 헤롯 왕처럼 가짜 평화를 제시한 사람들이 많습니다.

“욕망이 없는 상태가 평화이다.” (플라톤)
“국력이 평화를 보장한다.” (마키아벨리)
“정치적으로 잘 통제되면 평화가 이루어진다.” (Pax Romana)
“내가 모든 문제를 풀어 주겠다.” (메시야 콤플렉스)

우리가 조심해야 하는 것은 바로 이런 가짜 평화입니다. 아기 예수에게 경배하겠다던 사람이, 며칠이 지나지 않아, 살인 명령을 내리는 사람으로 돌변했습니다. “이에 헤롯이 박사들에게 속은 줄 알고 심히 노하여 사람을 보내어 베들레헴과 그 모든 지경 안에 있는 사내아이를 박사들에게 자세히 알아본 그 때를 기준하여 두 살부터 그 아래로 다 죽이니.” (마태복음 2:16)

예레미야스라는 학자는 “베들레헴의 당시 인구를 볼 때 약 20-30명의 아이들이 헤롯의 칼에 죽었을 것이다.”라고 말했습니다. 아기 예수는 부모님이 하나님의 예고를 듣고 속히 이집트로 피신하였기 때문에 그 칼을 피할 수 있었습니다.

가짜 평화의 특징은 모두 비현실적인 언어 장난이며, 속임수이며, 성취 불가능한 약속입니다. 특히 예레미야는 성취 여부가 가짜와 진짜를 가르는 기준이라고 말했습니다. “평화를 예언하는 선지자는 그 예언자의 말이 응한 후에야 그가 진실로 여호와께서 보내신 선지자로 인정받게 되리라.” (예레미야 28:9)

3. 진짜 평화는 예수님으로부터 옵니다. “평안을 너희에게 끼치노니 곧 나의 평안을 너희에게 주노라 내가 너희에게 주는 것은 세상이 주는 것과 같지 아니하니라 너희는 마음에 근심하지도 말고 두려워하지도 말라.” (요한복음 14:27) 예수님은 평화를 주시러 온 왕입니다. 그는 세상 어느 누구도 줄 수 없는 하늘의 진짜 평화를 주셨습니다. 그는 우리의 죄를 대신하여 십자가에서 죽으시므로 하나님께 나아갈 수 있는 영적인 평화의 길을 열어주셨습니다. 그는 자기를 죽인 사람까지 용서하므로 사람과 사람 사이의 원수까지 사랑하고 용서하여 내면적, 사상적 평화를 주셨습니다.

우리는 주님이 주신 이런 평화를 지키기 위해 가정에서나 직장에서나 교회에서 죄를 짓지 않도록 조심하며, 나라 곳곳에 진정한 평화가 스며들도록 기도해야 합니다.
우리는 거짓 목자들이 전하는 가짜 평화와 싸워야 합니다. 예수님은 “내가 세상에 평화를 주러 온 줄로 생각하지 말라. 평화가 아니라 칼을 주러 왔노라.” (마태복음 10:34)라고 말씀하신 것을 잊지 말고, 진리와 복음을 위해서 개인과 공동체가 짊어지고 가야 하는 십자가가 무엇인지 생각해 보아야 합니다.
우리는 예수님이 주신 평화를 전하기 위해 주 안에서 기뻐하고, 관용하고, 생각을 똑바로 하고, 범사에 감사하고, 이웃을 사랑하도록 노력해야 합니다. “주 안에서 항상 기뻐하라 내가 다시 말하노니 기뻐하라. 너희 관용을 모든 사람에게 알게 하라 주께서 가까우시니라. 아무 것도 염려하지 말고 다만 모든 일에 기도와 간구로, 너희 구할 것을 감사함으로 하나님께 아뢰라. 그리하면 모든 지각에 뛰어난 하나님의 평강이 그리스도 예수 안에서 너희 마음과 생각을 지키시리라. 끝으로 형제들아 무엇에든지 참되며 무엇에든지 경건하며 무엇에든지 옳으며 무엇에든지 정결하며 무엇에든지 사랑받을 만하며 무엇에든지 칭찬받을 만하며 무슨 덕이 있든지 무슨 기림이 있든지 이것들을 생각하라. 너희는 내게 배우고 받고 듣고 본 바를 행하라 그리하면 평강의 하나님이 너희와 함께 계시리라” (빌립보서 4:4-9)

지난 가을에도 많은 사람들이 다녀갔습니다. 저희 부부의 체력한계와 간사 부족으로 주말만 열었는데, 매우 다양한 손님들이 다녀갔습니다. 주말 손님 외에도 대학입학을 앞둔 고3 학생들도 약 30여 명이 다녀갔습니다. 처음으로 별무리학교 학생들과 선생님들이 오셨는데, 단테의 신곡 중 지옥편을 읽고 온 학생들이라 토론과 질문이 매우 뜨거웠습니다. 매년 찾아오는 소명학교 학생들은 관계와 진로 문제를 많이 토론했습니다. 다녀간 학생들이 대학교에서 믿는 것과 아는 것이 하나가 되도록 기도해 주시기 바랍니다.

강대욱, <형통> 2024. 서각, 옻칠 교칠(絞漆)에 음각, 27.5cm×29cm.
所爲之事無不亨通 (시편 1:3)

주님께서 보내주신 강대욱 장로 (인간문화재 이수자, 서각 명인)와 성명희 권사 (전 포항YWCA 회장, 바리스타)가 강의와 식사를 잘 도와주었습니다. 특히 강대욱 장로는 ‘서각과 취미생활’이란 강의를 세 번이나 했는데, 포항제철고등학교에서 약 30년간 교직 생활을 한 분이라 그런지 학생들의 눈높이에서 명강의를 했고 학생들의 반응도 참 좋았습니다. 두 분은 교회 청년들과 제자들에게 강의할 계획과 해석이 담긴 서각 화보 발행을 기도하며 집으로 돌아갔습니다. 두 분의 기도가 이루어지기를 간절히 바랍니다.

처음으로 학기 중에 제 모친 병문안을 다녀오느라, 일부 손님들에게 방문을 취소하는 일도 있어서 죄송했습니다. 지난 추석에 라브리를 방문하셨던 제 모친 (한갑조 권사, 91세)은 최근에 호흡 곤란으로 병원에 입원하셨는데, 하루빨리 주님과 남편을 뵙고 싶다며 기도만 하고 계십니다. 너무 고통스럽지 않게 사시다가 주님을 만날 수 있도록 기도를 부탁드립니다.

혜진이가 지난 10월부터 간사로 일하기 시작하면서, 큰 도움이 되었습니다. 특히 ‘성경 읽기 안내’ 시간과 ‘그림 속의 의심’ 등 자신이 도울 수 있는 일을 하고 있습니다. 수습 간사 3년 동안 라브리 사역에 도움이 되는 공부를 더 하고 싶다고 해서, 미국 커버넌트신학교 온라인 석사코스 (M.A. Biblical and Theological Studies)에 입학 허가를 받았습니다. 건강과 학비를 위해 기도해 주시기 바랍니다. (학비는 코스 전체를 마치는데 책값 외 약 6천만 원이 필요하며, 지금은 약 5분의 1이 준비되어 있습니다.)

제 아내는 힘든 가운데서도 속이 더 단단해지고 있습니다. 저는 학기 말에 속탈이 나서 며칠 고생을 하고 회복 중입니다. 나이가 들수록 손님들을 섬기고 학생들과 이야기 하는 것이 쉽지 않습니다. 그런 중에도 제 아내는 ‘단테의 신곡 중 지옥편’강의를 했고, 저는 로체스터 라브리를 위해 온라인으로 ‘엘리야의 휴가법’을, 빛과소금교회 설립 20주년 기념예배에서 ‘세계관의 전쟁터에서 작은 교회가 살아남기’라는 강의를 하고 왔습니다.

양양라브리교회는 정다운마을에서 예배를 잘 드리고 있습니다. 그러나 교회가 자라는 데 따르는 사탄의 일상적인 반격과 장난에 성도들이 지혜롭게 대응하도록 기도해 주시기 바랍니다. 설교자인 김진형 피택 장로는 ‘예레미야 공부노트’, 이상기 목사는 ‘소선지서 공부노트’, 저는 ‘사도행전 공부노트’를 탈고하고 소장용 복사본이 나오는 날을 기다리고 있습니다.

지난 해는 태윤과 현지 부부, 광식과 남정 부부, 대욱과 명희 부부가 협동 간사로 도와주어서 겨우 버텼습니다. 그러나 언제까지 협동 간사들의 도움으로 일할 수 없기 때문에, 풀타임 간사들이 들어와서 일을 할 수 있도록 기도해 주시기 바랍니다. 작년에는 재정적으로도 겨우 버텼습니다. 매달 기본 지출에 급급하여, 집수리나 시설 보완을 전혀 할 수 없었습니다. 라브리는 모금운동을 하지 않고, 매달 먹고 살 돈을 하나님이 교회와 성도들을 통해 보내주시도록 기도한다는 것을 잘 아시지 않습니까? 기도와 헌금으로 함께 해주신 분들에게 늘 감사할 따름입니다.

2025년 1월 4일 토요일 ~ 1월 27일 월요일 (매일 개방)
2025년 2월 22일 토요일 ~ 3월 25일 화요일 (토일월화 개방)

겨울 학기는 1월 4일에 시작하여 설날 직전에 마치며, 봄학기는 2월 22일에 시작하여 3월 25일까지 개방합니다. 겨울 학기는 태윤, 현지 부부가 다시 와서 도와주시고, 지난 여름에 공부하고 간 일본 학생이 와서 협동 간사로 일하며, 박진경 교사도 와서 일을 도와주기로 했습니다. 날씨는 춥고, 세상은 정치로 어지럽지만 정직한 청년들이 정직한 대답을 가지고 돌아가도록 기도해 주시기 바랍니다. 이번 성탄절과 새해에도 평강의 하나님께서 여러분과 함께 하시기 바랍니다.

2024년 12월 18일

인경 올림

L'Abri Newsletter, December 2024

December 18, 2024

Dear praying family,

The winter term has always been my favorite for the past few decades. No matter how low the temperatures were and the expensive heating cost, when I was with young visitors, I often would not realize how cold winter was until spring arrived. Especially, the freezing but hot discussion winter were also when many young people came to believe in Jesus.

However, this winter is different. The weather has been icy already and I have a lot of worries entering this winter. It is not because of the cold weather or expensive electricity bills but because political events such as the president’s martial law declaration and his subsequent impeachment are turning our country into a hot and icy state.

In this difficult situation, it is easy for not only the people’s hands and feet to freeze but also their hearts. As the number of people who are worried, anxious, and fearful increase, so do verbal abuse, distrust, hatred, and violence. At this time, I would like to share what I have been meditating on recently and share updates on and prayer requests for L’Abri.

Dae-wook Kang, Coffee Stand 'Truth', 2024. Wood carving, lacquer finish with incised engraving, 38cm × 19cm.

1. Even before Jesus was born, the world was full of fear and surprise.

Jesus’s father, Joseph, was “afraid” to take Mary as his wife (Matthew 1:20). Some commentators say that this “fear” was not psychological but religious – an awe that one has after encountering God’s supernatural events.
The shepherds in the field of Bethlehem were “filled with great fear” when they met the angel of the Lord (Luke 2:9-10). When the shepherds were frightened, it means they were “astonished” and “alarmed,” which is where we get the term “Phobos” (fear). When we likewise encounter something so unexpected, we may be overcome with fear, even if the encounter bears good news.
King Herod was “troubled” and “astonished” when he heard that the King of the Jews had been born (Matthew 2:3). To be “troubled and astonished” indicates internal turmoil and agitation and a loss of peace and composure (Matthew 6:50, John 11:33). Here, the word “troubled” is the same as “surprised.”
When Mary heard that she would give birth to a son, she “was greatly troubled at the saying” (Luke 1:29). She was so shaken that she lost her peace of mind. Everyone’s heart is startled when they encounter an unexpected or unfamiliar event.
Zechariah the priest was also “troubled, and fear fell upon him” (Luke 1:12). He experienced “surprise and fear” at the same time. Although he was a great spiritual leader of his time, he was more surprised than Joseph or the shepherds were and trembled with more fear than King Herod or Mary.

Regarding these accounts and our present reality, some people say that it is natural for humans to be scared and surprised when they encounter something unexpected or big. Others say, “People are surprised and scared that God’s plans and promises from the beginning have come to fruition right before their eyes, tens of thousands of years later.” Still others say, “Phobia, perplexity, anxiety, fear, and debilitating worry are all things that are antithetical to peace and occur when there is no peace.” That is why peace is urgently needed in this land.

2. False shepherds give false peace. They know that people are afraid and frightened, and they know that peace is urgent, so they try to cover up and gain popularity with it. “Then Herod summoned the wise men secretly and ascertained from them what time the star had appeared. And he sent them to Bethlehem, saying, ‘Go and search diligently for the child, and when you have found him, bring me word, that I too may come and worship him’” (Matthew 2:7-8). There are many people like Herod who offer fake peace.

“The absence of desire is peace” (Plato)
“National power guarantees peace” (Machiavelli)
“Peace is achieved when politics are well-controlled” (Pax Romana)
“I will solve all your problems” (Messiah complex patient)

We must be careful of these kinds of fake peace. A man who said he would worship baby Jesus was the same man who gave orders for murder within a few days. “Then Herod, when he saw that he had been tricked by the wise men, became furious, and he sent and killed all the male children in Bethlehem and in all that region who were two years old or under, according to the time that he had ascertained from the wise men” (Matthew 2:!6).

A scholar named Jeremias said, “Given the population of Bethlehem at the time, about 20 to 30 children would have killed by Herod’s sword.” Baby Jesus was able to escape the sword because his parents heard God's warning and quickly fled to Egypt.

The hallmarks of fake peace are unrealistic verbal mischief, deception, and unachievable promises. The prophet Jeremiah alluded to this. “As for the prophet who prophesies peace, when the word of that prophet comes to pass, then it will be known that the LORD has truly sent the prophet” (Jeremiah 28:9).

3. Real peace comes from Jesus. “Peace I leave with you; my peace I give to you. Not as the world gives do I give to you. Let not your hearts be troubled, neither let them be afraid.” (John 14:27).

Jesus is our “Prince of Peace.” He has given true peace. This is because he died on the cross for our sins, allowing us to be reconciled to God, telling us to love and forgive even our enemies, and giving people real psychological and intellectual peace in their hearts. No disturbance, no fear.

First, in order to protect the peace the Lord has given us, we must be careful not to lose Christ-centered and not commit sins, and continue to pray for peace in the country.
Second, we must fight against the fake peace preached by false shepherds. Jesus said, “Do not think that I have come to bring peace to the earth.” We must not forget that He said, “I have not come to bring peace, but a sword” (Matthew 10:34). We must think about the cross that individuals and communities must bear for the truth and the gospel.
Third, in order for us to spread the peace that Jesus gave, let us strive to rejoice, to be tolerant, to think uprightly, to be thankful in all circumstances, and to love our neighbors. “Rejoice in the Lord always; again I will say, rejoice. Let your reasonableness be known to everyone. The Lord is at hand; do not be anxious about anything, but in everything by prayer and supplication with thanksgiving let your requests be made known to God. And the peace of God, which surpasses all understanding, will guard your hearts and your minds in Christ Jesus. Finally, brothers, whatever is true, whatever is honorable, whatever is just, whatever is pure, whatever is lovely, whatever is commendable, if there is any excellence, if there is anything worthy of praise, think about these things. What you have learned and received and heard and seen in me—practice these things, and the God of peace will be with you” (Philippians 4:4-9).

Many people visited last fall. Due to my wife’s and my limited physical strength and lack of helpers, we had a wide variety of guests visit over the weekend only. In addition to the weekend guests, about 30 high school seniors who are about to enter college came. For the first time, students and teachers from Byulmuri Christian School stayed with us. The discussions and questions were very lively, because the students had just read the hell section of Dante’s Divine Comedy. The students of Somyeong Vision School, who come every year, discussed a lot of relationship and career issues. Please pray that the students who go to the university become one in what they believe in and what they know.

The Lord sent Elder Dae-wook and Myung-hee Kang to help us with lectures and meals. In particular, Dae-wook lectured on "Calligraphy and Hobby," and the students responded very well. Dae-wook has been teaching at Pohang Jecheol High School for about 30 years and is a certified National Intangible Cultural Heritage, Master of Wood Carving. The Kangs returned home praying for the publication of a Wood carving calligraphy pictorial containing books and lecturing for their church in Kyungju.

Dae-wook Kang, Prosperity, 2024. Wood carving, lacquer finish with incised engraving, 27.5cm × 29cm. "In all that he does, he prospers." (Psalm 1:3)

For the first time during the term, we all went to visit my mother in hospital, and we were sorry that some guests had to cancel their visits. My mother (91 years old), who visited us last summer, was recently admitted to the hospital due to breathing difficulties. She has been praying, she wants to meet the Lord and her husband as soon as possible. Please pray that she won’t experience too much pain and that she will get to meet the Lord soon.

Hae-jin has been a great help since she started working last October. In particular, she is doing what she can to help with our ‘Bible Reading Guide with PPT’ and ‘Doubt in Pictures.’ During the next three years as a trainee period, Hae-jin hopes to further her studies to be helpful in the ministry of L’Abri. She was accepted to the online master's course (M.A. Biblical and Theological Studies) at Covenant Theological Seminary in the United States. Please pray for her health and tuition. (To complete the entire course, about 42,740 USD is needed, in addition to the cost of books, and about one-fifth of that is currently covered.)

Even though my wife is having a hard time, she is becoming stronger inside. The older I get, the more difficult it is to serve our visitors and talk to students. Meanwhile, my wife gave a lecture on 'Inferno from Dante's Divine Comedy,’ and I delivered regular sermons, and an online talk called 'Elijah's Rest' for Rochester L’Abri. At the 20th anniversary service of the establishment of Light and Salt Church in Seoul, I gave a lecture titled 'A Small Church in a Battlefield of Worldviews' according to Acts 27-28.

Yangyang L’Abri Chapel is continuing to do well at Jeongdaun Village. Recently, we invited three Yangyang Pasters and had a baptism and communion service. Please pray for the people to wisely respond to any Satan's counterattacks as the church grows. Jin-hyung Kim has completed the ‘Jeremiah’, Pastor Sang-ki Lee has completed the ‘Minor Prophets’ and I have completed the ‘Acts.’ We are now waiting for copies of the collection to be released.

Thanks to the help of our good helpers, Tae-yun and Hyun-ji, Gwang-sik and Nam-jeong, and Dae-wook and Myung-hee. I don’t think we could have survived last year without them. However, since we cannot continue to rely solely on helpers, please pray for full-time staff to join our team.

I am always grateful to those who have joined me through prayers and donations, even though we barely got by financially. Because we were busy paying for basic expenses every month, we were unable to do any repairs to the house or improve facilities. L’Abri does not conduct fundraising campaigns but prays that God will send us money to live on every month through the church and believers.

The winter term begins on January 4 and ends just before the Lunar New Year, and the spring semester begins on February 22 and runs until March 25.

Saturday, January 4 – Monday, January 27, 2025: open daily
Saturday, February 22 – Tuesday, March 25, 2025: open Saturday to Tuesday

For the winter term, Tae-yun and Hyun-ji will return to help, as well as a Japanese student who studied last summer and Jin-kyung also plans to visit and lend us a hand. Please pray that a group of honest young people will return home with honest answers. The peace of the Lord is with you this Christmas and New Year’s.

Yours, InKyung

Translated by Ye-Jin Ahn