2026년 6월 라브리 소식편지

사랑하는 기도 가족에게 올립니다.

주님 안에서 평안하십니까? 어제는 자두를 땄습니다. 알도 잘고 많이 열리지는 않았지만, 자두 맛은 여전했습니다. 라브리가 양양으로 이사한 지 2년 후인 2003년, 종철, 진숙 간사 부부가 아들 출생 기념으로 심은 나무인데, 그때만 해도 저는 이렇게 오랫동안 맛있는 자두를 먹을 수 있을 줄은 몰랐습니다. 오랜만에 그 부부와 함께 저녁을 먹으며 자두가 많이 달리지 않은 이유에 대해 여러 가지 이야기를 나누었습니다.

우선 자두나무 수령 24년이면 노목기에 접어들었다는 것은 부인할 수 없는 사실입니다. 최근에는 둥치 껍질이 조금씩 갈라지고 있습니다. 그리고 세월이 흐르며 많은 가지가 부러지고 상처도 입었고, 결정적으로는 봄에 전지하는 것을 잊어버려서 영양분이 새순으로 너무 많이 분산되었습니다. 마당 시멘트 때문에 수분 공급이 모자란 것이 아닌가도 의심하였으나, 배수로 근방이라 그것은 원인이 아니라고 생각합니다.

라브리 뒷마당에 있는 자두나무와 같이, 저희 부부도 늙음의 과정에 들어섰습니다. 평생 감기, 몸살을 모르던 제 아내는 폐암을 앓았고 저도 아프지 않은 곳이 없습니다. 세월이 흐르며 몸과 마음이 부러지거나 상처를 입지 않는 곳이 없습니다. 노화 과정에 들어간 것입니다. 솔로몬도 노화의 비밀을 누구보다 잘 알았습니다. 얼마 전에 들은 전도서 설교에 제 개인적인 묵상을 추가했습니다.

첫째, “너는 청년의 때에 너의 창조주를 기억하라 곧 곤고한 날이 이르기 전에, 나는 아무 낙이 없다고 할 해들이 가깝기 전에.”(12:1)라는 말씀은, 늙어서 고난과 무기력을 맛보기 전에 젊을 때 창조주 하나님을 기억하라는 말입니다.

둘째, “해와 빛과 달과 별들이 어둡기 전에, 비 뒤에 구름이 다시 일어나기 전에”(12:2)라는 말씀은, 노년이 되어 “해와 달과 별들이 어두워지는” 것처럼 기력이 쇠하고 판단력이 흐려지고, “비 온 후에 구름이 다시 일 듯이” 연속적인 고난을 마주치기 전에 하나님과의 관계를 확립하라는 말입니다.

셋째, “그런 날에는 집을 지키는 자들이 떨 것이며 힘 있는 자들이 구부러질 것이며 맷돌질 하는 자들이 적으므로 그칠 것이며 창들로 내다 보는 자가 어두워질 것이며”(12:3)라는 말씀은 인간의 몸을 하나의 ‘집’으로 비유하여, 나이가 들면 “떨리는” 손, “구부러진” 다리, “어두워진” 눈과 같은 생명 유지 보조적인 장기들이 하나씩 약해지고 병이 들 것이라는 말입니다.

넷째, “길거리 문들이 닫혀질 것이며 맷돌 소리가 적어질 것이며 새의 소리로 말미암아 일어날 것이며 음악하는 여자들은 다 쇠하여질 것이며”(12:4)라는 말씀은 사회 활동을 하던 통로인 “길거리” 문이 닫히고, “맷돌 소리”를 듣는 귀가 막히고, “음악 하는” 목소리에 힘이 빠지게 된다는 말입니다.

다섯째, “또한 그런 자들은 높은 곳을 두려워할 것이며 길에서는 놀랄 것이며”(12:5)라는 말씀은 청년기에는 높은 곳을 정복하고 길 위를 거침없이 달렸지만, 늙으면 “높은 곳”을 오르는 것도 두렵고, 평평한 “길에서”도 마음에 위축이 되는 일이 생긴다는 말입니다. 신체적 기력이 쇠퇴하면 심리적 불안감도 그만큼 높아집니다.

여섯째, 나이가 들면 “살구나무에 꽃”이 피듯이 머리가 하얗게 물들고, “메뚜기도 짐”이 되듯이 가벼운 물건을 드는 것도 허리에 무리가 됩니다. (12:5) 노화는 사람에 따라 조금 늦게 시작하는 사람은 있어도, 아무도 피할 수는 없습니다. 세포는 20살부터 늙어간다고 하니까, 머리가 희어지고 허리가 휘어질 때까지는 제법 긴 시간 동안 일할 수 있는 기회를 가진 것입니다.

일곱째, 결국에는 “은 줄이 풀리고 금 그릇이 깨지고, 항아리가 샘 곁에서 깨지고 바퀴가 우물 위에서 깨지고”라는 말씀처럼, 생명 유지 핵심 장기들인 허파와 심장 등이 기능이 멈추게 되고, “몸(흙)은 여전히 땅으로 돌아가고 영은 그것을 주신 하나님께로 돌아간다.”(12:7)고 합니다. 죽음은 끝이 아닙니다. 그때 육신은 흙에서 왔으니 다시 흙으로 돌아가고, 영혼은 생명의 근원이신 하나님께로 돌아갑니다.

이상기 채플린의 결론입니다. “12:7은 하나님을 언급합니다. 12:1에서 하나님으로 시작한 이야기가 하나님으로 끝납니다. 길든 짧든 우리 인생은 하나님 안에 놓여져 있고, 결국 창조주에게로 돌아갑니다.” 솔로몬은 하나님이 없는 삶의 처절한 허무(vanity)와 부조리(absurdity)를 길게 노래한 후에, 오직 하나님을 경외하는 것만이 소망이라고 설득합니다. 저희는 오늘도 라브리에서 이것을 가르치고 전하고 있습니다.

항암 치료 후에 약 6개월이 재발 위험이 가장 높다는 말이 있어서, 제 아내를 위해 예약한 손님들만 도우려고 했으나, 뜻밖에 반가운 친구들도 찾아왔고, 낯선 손님들도 많이 다녀갔습니다. 팀으로 다녀간 청년들과 학생들 이야기를 들려드리니 기도 부탁을 드립니다.

먼저 서울 온누리교회에서 심리적으로나 정신적으로 약하다고 알려진 형제 8명이 찾아왔습니다. 인솔자인 관형 형제가 ‘거라사 광인 치유 사건을 통해 본 현대 교회의 정신건강 돌봄 연구’라는 주제로 발표했습니다. 조현병은 거라사 광인과는 다르게 귀신이 들린 것이 아니라는 이야기였습니다. 몇 년째 온누리교회 형제들이 올 때마다 휴가를 내고 와서 섬기는 저의 막내 아들 의진이는 맛있는 식사를 대접한 후에 ‘빌런 사랑하기’라는 주제를 발표했습니다. 둘 다 좋은 반응을 얻었습니다. 성경도 같이 읽고, 일도 하고, 개인 상담을 받고 돌아갔습니다.

그 후에는 높은뜻씨앗학교와 별무리학교 고등학생들이 많이 다녀갔습니다. 고1 (10학년) 학생들이 도착하는 날은 마침 라브리를 돕던 한 부부의 모친 장례식이 겹치게 되었는데, 학생들은 라브리에 도착하자마자 수목장 장례에 참여하여 다른 사람의 아픔을 같이 경험했고, 홀로 장례를 치를 뻔했던 그 부부에게는 큰 위로가 되었습니다. 예상하지 않았지만, 죽음과 부활에 대한 좋은 교육이 되었습니다. 첫날의 경험이 도움이 되었는지, 학생들의 질문은 매우 정직하고 날카로웠습니다.

같이 성경 읽는 시간이 너무 좋았는지, 어떤 학생은 자기 가족을 위해 제사장이 되겠다고 결단을 내리기도 했습니다. 그 학생은 부모님이 형식적인 기독교인이기 때문에 성경을 읽지도 않고 기도하지 않는다며, “내가 우리 집에서 제사장 역할을 해야 되겠어요. 우리도 성경 읽고 기도하자고 말할 거예요.”라고 말하며 돌아갔습니다. 자녀들 때문에 부모님들의 영적 각성이 일어날 것 같아서 기대가 됩니다.

학생들이 머무는 기간에 책을 한아름 기증하러 온 이태희 박사가 ‘아재 개그(dad jokes)’를 던지는 등 학생들과 소통해 보려고 갖은 수고를 마지 않았습니다. 성경 읽기 시간에는 자신의 어린 시절의 트라우마로 인해 타인과 관계를 맺는 것이 어려웠다는 고백도 했습니다. 결국 3일 째는 학생들로부터 “태어나서 처음으로 존경하고 싶은 어른을 만났다. 그를 본받고 싶다.”라는 소리를 듣고 갔습니다. 저희도 그분의 변화를 보는 것이 즐겁습니다.

학생들의 방문을 은근히 즐기는 분은 저희 부부와 혜진이 외에도 봄부터 연구원으로 일하는 성준, 미라 부부입니다. 두 분은 학생들의 입맛에 맞는 음식 대접은 물론이고, 학생들의 발표 시간에 참석하여 대답하기도 하고, 일하는 시간에는 학생들에게 맞는 일거리를 찾아주고, 성경 읽기 시간에는 전공인 성경 언어를 풀어주는 등 큰 도움을 주고 있습니다. 성준은 빛으로교회 목회와 라브리 사역을, 미라는 인근 초등학교 음악 수업과 라브리 사역을 함께 하고 있어서 지혜와 균형이 필요합니다.

고3 학생 (12학년)들은 라브리를 방문하기 전부터 “정직한 질문에 대한 정직한 대답”이라는 강의를 부탁할 정도로 문제 의식을 갖고 찾아왔습니다. 아마 최근 들어서 라브리 기둥 밑에 있는 비치한 파일 글들을 가장 많이 읽고 간 학생들이 아닌가 생각합니다.

한 학생은 사흘 만에 짧은 책 한 권과 파일 열두 편을 읽기도 했습니다. 그 학생은 자신의 의문과 불안을 바탕으로 한 짧은 글을 발표하고 친구들과 토론도 하고 갔습니다. 심지어 어떤 학생들은 더 많은 토론과 개별 상담 시간을 갖기 위해 일정표를 더 촘촘하게 조정하고 자유 시간을 줄여 달라고 요청하기도 했습니다. 한 학생은 메모에 “여기에서 스스로 생각하고, 질문하고, 답을 찾아가는 법을 배웠다”라고 적고 갔습니다. 한 학생은“아버지가 폐암으로 투병 중이신데, 어떻게 하면 아버지를 행복하게 해드릴 수 있을까요?”라고 물었습니다.

대답은 제 아내의 몫이었습니다. “아픈 부모만 아니라 어떤 부모에게라도 자녀가 줄 수 있는 가장 큰 선물은 그리스도 안에 굳게 서는 거예요.”라고 답했습니다. 경옥은 자신이 암 진단을 받았을 당시를 회상하며, “제 자녀들이 모두 하나님을 믿었기 때문에 아무 걱정도 안 되었습니다. 한 가지를 더 들자면, 가족들이 고통에 참여하면서도 하나님의 나라를 맛보고 즐기며 기뻐하는 것입니다. 오늘 하나님이 주시는 기쁨, 즐거움, 사랑 등을 만끽하며 하나님의 나라를 소망하는 것이지요.”

제 아내의 솔직한 대답은 학생들로 하여금 아픈 가족을 위해 무엇을 해야 할지와 복음의 능력이 어떻게 실제로 작동하는지를 깨닫게 하는 큰 울림을 주었습니다. 라브리를 찾아왔던 학생 청년들이 더운 여름에 열심히 땀 흘리며 공부하여 나중에 많은 열매를 거두는 사람들이 되도록 기도해 주세요. 학생들만 아니라, 지도 교사들을 위해서도 기도해 주시기 바랍니다.

• 대단히 죄송하게도, 6월 18~20일에 있을 창조론과 진화론 세미나 (강사: 양승훈, 신국원, 유경상, 김도훈, 김정일; 필드 트립: 6월 19일)는 강사들의 사정으로 가을로 연기되었습니다. 속초 남지방감리교회 교사세미나도 가을로 연기되었습니다.
• 6월 29일~7월 18일 여름 합숙 학기는 예정대로 운영합니다. 벌써 외국인 두 명을 포함하여 약 20명이 예약을 했습니다. 임구영 박사 (치과의사, 7월 4일), 박성준 목사 (라브리 연구원, 7월 11일), 성인경 (라브리 대표)이 강의를 합니다.
• 7월 27일~8월 1일 북위크: C. S. 루이스의 <스크루테이프의 편지> 읽고 나누기 (모임장: 정인영)에는 몇 사람이 등록했으나, 아직 빈자리가 있습니다.

기도를 부탁드립니다.

온 국민들을 놀라게 한 투표용지 부족 사태로 인한 논란이 선거제도와 중앙선거관리위원회의 개혁으로 열매 맺도록 기도해 주시기를 바랍니다.

간사 숙소인 백암당(구 화장실, 17평)이 비좁아서 간사들도 일하기 힘들고 손님들도 매우 불편하여, 증축하고자 하오니 기도를 부탁드립니다. 가능하면 30년 된 지붕 슁글도 교체하고 싶습니다. 현재까지 화재 보험 환급금을 포함하여 2,600만 원이 모였습니다.

여름 학기에는 외국인 두 명을 포함하여 약 20 여명의 청년 대학생들이 며칠 혹은 3주간 합숙 공부를 합니다. 그리고 합숙 공부가 끝나면, 한 주 동안 정인영 선생님을 좌장으로 모시고 씨 에스 루이스의 <스크루테이프의 편지>를 읽으며 공부하려고 합니다.

이번 여름에 같이 땀흘릴 사람들은 경옥, 혜진을 비롯하여, 성준과 미라 연구원과 대학원생 중희와 소리 부부, 그리고 대학생인 채은입니다. 모두 더위 속에서도 찾아오는 손님들을 위해 식사 준비, 빨래, 숙소 관리, 개인 지도 등을 잘할 수 있도록 기도해 주시기를 바랍니다.

2026년 6월 18일

인경 올림